■ひさし

日本の四季が育んだ省エネの知恵 　庇（ひさし）とは、窓や出入り口に設けた小さな屋根のこと。一見すると単なる飾りのようですが、これはこれでちゃんと機能を果たしています。 　とくに真夏の直射日光を遮って日陰をつくる効果はてきめん。「高温多湿の日本の夏を快適に暮らすには」を追求した工夫の一つが「ひさし」だったのです。もちろん、エクステリアの重要なエレメントとして、建物との調和も重要なポイントです。 ●日本の夏が暑いわけ 　「ひさし」の機能を説明するには、少々科学的になりますが「なぜ日本の夏が暑く、冬が寒いか」から説明しなければなりません。 　日本の夏が暑く、冬が寒いのは、地球の南極と北極を結ぶ「地軸の傾き」のせいです。地球はこの地軸を中心に自転しながら、太陽の周りを回っています。これを公転といいます。 　傾いた状態で太陽の周りを回ると、太陽との位置関係によって、光の当たる角度が異なります。太陽がより高い角度にあるほど地表が受けるエネルギーが大きく、地面がより熱せられます。これが夏。 　一方、太陽の位置が低いと、光が大気中を通過する距離が長くなります。大気に熱エネルギーが吸収されるので、地面はあまり熱せられません。これが冬です。 ●夏の太陽は高く、冬の太陽は低い 　実は一日のうちでも、同じような現象が起きています。もうお分かりですね。斜めから光が射す朝夕は、季節でいえば冬。光が弱く、あまり気温が上がりません。これに対して、昼は太陽が真上にあります。そのため光が強く、気温が上昇するというわけです。 　前置きが長くなりましたが、ここでのポイントは「夏の陽光は高い位置から、冬の陽光は低い位置から降り注ぐ」ということです。 ●夏は室内に日だまりをつくらない 　日本の住宅は、四季を快適に暮らすためさまざまな工夫をこらしてきました。最も大きいのが、通風の確保と日差しのコントロールでしょう。 　うまく風を取り入れてやれば、現在でも冷房の使用をかなり抑えられます。ちなみに、英語の窓（window）は、風（wind）から来た言葉。英語圏でも風を意識して窓を作ってきたことが分かります。 　日差しのコントロールでは、冬の日差しは自然の恵み。少しでも多く部屋へ取り入れたいものです。でも、夏の光はわずかでもカットしたい。部屋に直射日光による日だまりができると、それが熱源となって冷房の利きを悪くするからです。 　そこで「ひさし」の出番。夏は太陽が高い位置にあるため、出幅が短くても十分に日射を遮ってくれます。また、冬は太陽の位置が低いため、日射を遮りません。 テラス「グッドエバー」屋根角度調整タイプ 　でも、従来からの「ひさし」では限界もあります。出幅が小さいため雨を防ぐのが苦手なことです。夏の雨の日など「窓を開けられたら涼風を入れられるのに」と分かっていても、雨が吹き込むのでできないんですよね。 　そこで、テラス「グッドエバー」。ガーデニングやランドリースペースなど通常のテラスとしての機能に加え、雨の日に開口部を全開できる特大の「ひさし」としての機能も注目したいところです。 　しかも2003年５月に新発売の屋根角度調整タイプは、屋根の角度を3〜30度の範囲なら自由な角度で取り付け可能。シャッターボックスなど取り付け場所の制約を受けにくくなり、外観を自在にイメージアップできるようになったのも大きな特徴です。